Savez-vous ce qu'est un cubit ? Non ? Ouf. Il s'agit d'une unité de longueur utilisée dans l'Egypte ancienne, correspondant à 524 mm dans le système métrique. Maintenant que vous savez cela, on peut commencer...

Contrairement à ce que vous auriez pu croire, je ne me suis pas amusée avec la fonctionalité 'Une page au hasard' de Wikipédia. Je me suis rendue sur le site justement parce que je voulais m'amuser, c'est-à-dire rire d'une blague dont la compréhension nécessitait la connaissance des cubits. Bon, après réflexion, déjà là j'aurais dû me méfier des blagues avec cubits. En fin de compte, je n'ai fait que perdre mon temps parce que non, savoir que c'est 524 mm, ça ne sauve pas la blague minable et cubit, ce n'est même pas un mot que je peux sortir dans une conversation pour paraître intelligente parce que tout le monde va croire que j'ai dit 'qubit' et la mécanique quantique, c'est un terrain beaucoup trop dangereux pour votre humble servitrice qui ne s'y connaît même pas vraiment en opérateurs... Si j'étais dotée d'un peu plus de bon sens et d'un peu moins de curiosité maladive, j'aurais abandonné la lecture de Nothing but blue skies de Tom Holt à la première mention de cubits, autrement dit à la page deux. Mais non.

En principe, je n'ai rien contre les livres qui privilégient le style à la substance, surtout s'il s'agit d'écrits humoristiques. Considérez par exemple 'The restaurant at the end of the universe' : je l'ai lu x fois et pourtant, si vous me demandiez aujourd'hui de résumer l'histoire, j'en serais incapable. Je me souviens juste des passages hilarants à propos de Marvin qu'on oublie dans le parking, le type qui est artificiellement mort pour ne pas payer d'impôts et du Menu du jour qui est vexé si on le mange pas... L'histoire, en fin de compte, on s'en fiche. En lisant NBBS, on se rend vite compte que Holt essaie de suivre une voie pareille. Malheureusement, son style est trop artificiel, on sent trop la transpiration derrière l'effort pour pouvoir apprécier. En 317 pages, je n'ai ri que deux fois : la première, parce qu'il y avait un dragon en chapeau australien à bouchons* et la deuxième, parce qu'il y avait un programme Microsoft en phase béta qui rêvait de devenir interface Emacs quand il serait grand. Ca, c'était drôle. Le reste du temps, je me sentais juste embarrassée de comprendre les références de geek qui couvraient consciencieusement tous les domaines des gobelins à Star Trek.

En somme, ce roman nous livre :

une idée amusante

développée en une histoire sans queue ni tête

avec des blagues lourdes

strictement réservées à un public d'ingénieurs.

Lisez-le à vos risques et périls. Ou alors pas du tout.

*un chapeau à bouchons, c'est ça :

Si vous voulez voir un dragon, allez googler vous-même...

Ce matin j'ai passé deux heures à bouquiner chez Payot. J'ai toujours bien aimé l'ambiance de la rentrée littéraire : il y a d'énormes tas de livres fraîchement sortis de chez l'éditeur, la moitié étiquetée 'nouveauté -20%', l'autre moitié 'coup de coeur', il y a une odeur de neuf, les gens qui sillonnent les rayonnages ont l'air intéressé. Combiné avec le confort des canapés, cette ambiance m'attire toujours suffisamment pour sortir du lit relativement tôt et me dandiner allégrement jusqu'au librairie... Voici donc ce que j'ai pêché aujourd'hui :

This Diary Will Change Your Life - ce n'est pas vraiment un livre, mais un agenda pour 2007. J'ai beaucoup aimé le concept des tâches hebdomadaires à accomplir (par exemple la semaine de la discrimination positive ou la semaine où l'on n'a le droit de faire que des choses nouvelles... ou encore la semaine du test de sélection darwinien), tout comme les 'Mood charts' où l'on peut dessiner l'évolution de son humeur au quotidien et comparer ensuite avec l'humeur de la planète ici. Je l'aurais même acheté si je n'avais pas déjà un agenda tout beau tout mignon qui ne me changera certes pas la vie mais qui ne m'a coûté que 5 frs. Et il ne me demande pas de me séparer de mon passeport pour un mois. Grand plus.

The Ex-Boyfriend's Handbook de Matt Dunn - je suis une consommatrice compulsive de ce qu'en anglais on appelle 'chick-lit' (de la littérature pour filles - existe-t-il un bon équivalent français ?). Dès que je vois un nouveau livre de Katie Fforde ou de Jill Mansell, je me sens obligée de l'acheter et je le dévore en une soirée. C'est en grande partie à cause de ça que la moitié de mon étagère à livres est rose. J'ai honte. Ces derniers temps, j'ai essayé de limiter ma consommation habituelle, mais les signes d'accoutumance ne sont pas encore entièrement dissipés ; ainsi, quand j'ai vu Le manuel de l'ex, je devais savoir de quoi ça parle. Quelques instants plus tard je me suis retrouvée devant un grand dilemme : le livre est bien écrit et les premières pages m'ont fait rire, mais il s'agit tout de même de 'lad-lit'*, ce qui est encore un étage en dessous de mes livres roses chéris. Pour finir, je l'ai remis en place avec un grand soupir. Je m'appelle Yoshimi et ça fait un mois que je n'ai plus touché à de la chick-lit. Aplaudissements, s'il vous plaît.

The Complete Polysyllabic Spree de Nick Hornby - ce n'est pas tous les jours qu'on voit un titre avec deux y's dans le même mot. Rien que ça, ça mérite l'attention. Ensuite, voir qu'il a été écrit par un des rares écrivains encore actifs dont j'ai lu pratiquement toute la bibliographie, ça donne des frissons supplémentaires. Sur les deux heures, je pense avoir passé une heure et demie avec ce petit joyau entre les mains. J'adore l'écriture de Nick Hornby. Il a ce style épuré, décompliqué mais tout de même instantanément reconnaissable... Si un jour mes phrases se raccourcissent et mes textes perdent de leur inintelligibilité (note pour soi - arrêter d'utiliser des mots comme inintelligibilité), vous saurez que c'est grâce à lui. Je veux ce livre. Et un après-midi avec Nick Hornby, si ce n'est pas trop vous demander.

*je suis pratiquement sûre que ce terme n'a pas d'équivalent français. Il s'agit bien de 'littérature pour hommes', mais cela n'englobe pas, comme on serait porté de croire, les romans d'espionnage et les aventures de Winnetou, mais des livres où les écrivains hommes, voyant le succès des 'chick-lit', décident de montrer leur côté sensible. Parfois, ça donne de bons livres (cf. High Fidelity), parfois pas (vous ne voulez pas d'exemple, croyez-moi). Mais je me demande encore à qui exactement ils sont destinés...